歯周病の主な症状は、歯茎の腫れや出血などですが、それらと同じくらい厄介なのが口臭です。
歯周病にかかると、病状が進行するに従って、口の臭いも悪化していきます。
ここでは、そんな歯周病による口臭について具体的にどんな臭いなのか、そもそもなぜ臭うのかについて詳しく解説していきます。
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1.歯周病による口臭ってどんな臭い?
歯周病による口臭は、主にメチルメルカプタンという物質によって発生します。
このメチルメルカプタンは、一般的に「腐った玉ねぎの臭い」と形容されることが多く、想像しただけでも強烈な臭いであることがわかるかと思います。
ですので、歯周病による口臭がどんな臭いか興味がある方は、腐った玉ねぎの臭いを嗅いでみるといいかもしれません。
それから口臭の原因としては、メチルメルカプタン以外にも硫化水素という物質が代表として挙げられます。
この物質も歯周病によって増えることが多く、口臭の原因となり得ます。
どんな臭いかというと「腐った卵の臭い」という表現が適切です。
こちらもメチルメルカプタン同様、強烈な臭いであることがわかるかと思います。
2.歯周病による口臭の特徴
歯周病による口臭は、歯周病の進行度やオーラルケアの状態にもよりますが、基本的に息を吐いただけでも悪臭であることがわかります。
ですので、通常の距離で会話をしている場合でも、相手は特徴的な歯周病の臭いに気づくことでしょう。
歯周病による臭いの特徴として「揮発性」というものあり、この性質によって悪臭が吐息と一緒に外気へと流れていきます。
3.歯周病で臭いが生じる仕組み
多くの人が歯周病は臭うものだという認識を持っていますが、ではそもそもなぜ、歯周病では臭いが生じるのでしょうか。
3-1.歯周病菌が産生する臭い
歯周ポケットの中に生息している歯周病菌は、プラークや食べかすなどを餌にして生きています。
私たちがものを食べて排泄するように、歯周病菌たちもプラークなどを食べて分解する過程でメチルメルカプタンを産生します。
これが歯周病によって臭いが生じるメカニズムです。
とても強い臭いがするのは、食べかすなどが歯周ポケット内で発酵しているためです。
食べかすやプラークが発酵することで、腐った玉ねぎのような悪臭を放つようになります。
3-2.歯茎の中に膿がたまっている
歯周病が進行すると、歯茎に膿がたまるようになります。
膿の中には細菌や細胞の死骸が沢山含まれており、それ自体が悪臭を放ちます。
そうした膿が何らかの原因で歯周ポケットに漏れ出たり、歯茎の外に流れ出したり場合には、当然のことながら臭いを放つようになります。
専門的には歯周膿瘍などと呼ばれるもので、これも歯周病による臭いの原因の1つとして挙げられます。
4.歯周病の臭いを消す方法
4-1.歯周病を治療する
歯周病による臭いは、自分のみならず周りの人にも迷惑をかけてしまうため、できればすぐに消したいですよね。歯周病の臭いを消す最も有効な方法は、歯周病という病気を治療することです。
歯周病の治療は歯医者が専門に行っており、それぞれの病態に応じて様々な処置を施してくれます。
ただ、歯周病は虫歯のように削ればすぐ治るというものでもなく、治療にはそれなりに時間がかかります。
それでも歯周病による臭いがなくなるのであれば、治療を受ける価値は十分あるといえます。
そもそも歯周病による臭いというのは、あくまで病気の副症状みたいなものですので、歯茎や歯槽骨などの健康を考えたら、すぐに治療を受けることが賢明といえます。
4-2.オーラルケアを徹底する
歯周病で臭うのは、口腔内に歯周病菌がいるだけでなく、食べかすやプラークなどがたまることが条件となります。
ですので、食事をした際には小まめに歯磨きをするなり、うがいをするなりして、口臭の原因を減らしていきましょう。
それだけで歯周病の臭いを完全に消すことは難しいですが、一時的に改善することはできます。
5.まとめ
歯周病にかかると、腐った玉ねぎのような強烈な臭いを発することがあります。
そうした口臭は、他人にも迷惑をかけてしまうものなので、できれば根本的な原因である歯周病を治療しましょう。
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